Japansk krypen är en lågt växande en- eller fåtalig barrbuske med krypande, ofta täckande grenar, tätt ställda korta barr i par och små blåsvarta bärknotter. Den förekommer i trädgårdar som marktäckare eller kantväxt på soliga, väldränerade lägen och tål torka samt viss saltstänk. Kultivarer kan ge olika höjd och täckningsgrad. Inte invasiv i svenska förhållanden, inte vanligt förekommande som ogräs, men bären är svagt giftiga vid förtäring. Lämplig som trädgårdsväxt där marktäckning önskas om dränering och sol finns.